- Juan Antonio Samaranch
- Juan Antonio Samaranch i Torrelló (Barcelona, nacido el 17 de julio de 1920) Empresario y político español. Compaginó la práctica de diversos deportes con los estudios de empresariales, y fue procurador en Cortes durante el régimen franquista. Fue así mismo elegido concejal de Deportes en el ayuntamiento de Barcelona (1955-1962) y posteriormente designado delegado nacional de Deportes (1967). En 1973 fue nombrado presidente de la diputación de Barcelona y cuatro años después embajador en la Unión Soviética y Mongolia (1977), momento en que era ya vicepresidente del Comité Olímpico Internacional. Este cargo le propició la oportunidad de establecer en Europa del Este los contactos políticos necesarios para poder alcanzar la presidencia de la institución olímpica. A partir de 1980 presidió la dirección de dicha entidad, y entre sus logros más importantes se le reconoce haber acabado con el boicot político a los Juegos Olímpicos que vino produciéndose en anteriores ediciones. Durante su presidencia se permitió la participación de deportistas profesionales, lo cual estimuló un aumento en el nivel de competición de todos los países participantes. Otro de sus mayores logros fue sacar al movimiento olímpico de la bancarrota en la que se hallaba sumido al final de los años 70, cuando las ciudades empezaban a plantearse muy seriamente la rentabilidad de una candidatura. Samaranch concibió el patrocinio olímpico como algo global que se debía hacer desde el COI y no como hasta entonces desde la ciudad organizadora. No obstante, fue muy criticado por su colaboración con la dictadura (hecho que mucha gente consideraba repugnante); por sus vínculos con el Opus Dei, del que es miembro; por sus ademanes autoritarios e intolerantes dentro del COI y por el secretismo de sus decisiones.
Enciclopedia Universal. 2012.
